Guide Carrière -
Partie 9

Mieux réussir dans n’importe quel travail, selon la recherche : tous nos conseils

Le problème des conseils de développement personnel, c’est qu’ils sont rarement basés sur la moindre étude.

Par exemple, combien de fois vous a-t-on dit de « penser positif » pour atteindre vos objectifs ? C’est sans doute le conseil le plus prisé dans l’accompagnement personnalisé. De vos profs de lycée aux coachs de carrière très en vue, tout le monde l’adore. L’une des idées fondamentales derrière ce slogan est que si vous visualisez votre avenir rêvé, vous avez plus de chances de l’obtenir.

Le souci ? Les résultats d’études récentes indiquent que fantasmer sur votre vie idéale a plutôt tendance à diminuer vos chances de l’atteindre. L’activité peut être plaisante, mais elle affaiblit votre motivation, parce qu’elle vous donne l’impression d’avoir déjà réalisé les objectifs visés¹. D’autres formes de pensée positive peuvent cependant s’avérer utiles – nous en verrons certaines dans la suite de l’article.

Le reste des conseils sont souvent l’opinion d’une seule personne ou bien des clichés complètement creux. Mais, à 80,000 Hours, nous avons constaté qu’il y a un certain nombre de mesures accessibles à toutes et à tous, et reposant sur des données probantes, qui permettent de gagner en productivité et en succès dans sa carrière comme dans sa vie. Et, comme nous l’avons vu dans un article antérieur, on peut continuer d’aiguiser ses compétences pendant des décennies.

Nous avons donc rassemblé ici les meilleures astuces découvertes au cours de nos 10 (et même plus) dernières années de recherches. N’importe qui peut y avoir recours, dans quelque emploi que ce soit, pour améliorer son capital professionnel et son adéquation personnelle, et donc son impact positif.

Pour beaucoup de ces points, les données scientifiques ne sont pas aussi convaincantes que nous le souhaiterions, mais c’est ce que nous avons trouvé de mieux. Nous avons tâché de répertorier les stratégies qui valent la peine d’être testées en prenant en compte tous les aspects possibles, et notamment :

• Si les données empiriques sont solides ;
• Si la technique nous semble raisonnable ;
• Si les bénéfices potentiels sont importants ;
• Si le conseil est globalement généralisable ;
• Si les coûts nécessaires à son application restent corrects.

Vous trouverez tous les détails dans les lectures complémentaires que nous référençons et dans les notes de bas de page.

Ces conseils sont énoncés dans un certain ordre logique : les premiers sont plus simples, plus largement applicables, et ils correspondent mieux aux paramètres ci-dessus. Commencez par ceux-ci et dirigez-vous ensuite vers les recommandations moins faciles.

Il s’agira majoritairement d’établir de nouvelles habitudes – des comportements réguliers et des routines qui finiront par devenir presque automatiques. Si vous améliorez votre capacité à créer de nouvelles habitudes, tout le reste deviendra plus rapide.

Et il y a justement des études qui nous indiquent comment y parvenir. Le best-seller Un rien peut tout changer prend les bases de la science comportementale sur la création d’habitudes pour en faire un guide très pratique. Dans un style plus académique, voir aussi Changer sa vie : la méthode des Petites Habitudes de BJ Fogg.

Il faut environ 30 jours pour ancrer en vous une nouvelle habitude. C’est déjà assez difficile sans en tenter 5 en même temps ! Donc, passez en revue la liste ci-dessous, identifiez un domaine qui pourrait vous permettre de faire le plus de différence dans votre vie avec le moins d’effort possible, et choisissez une habitude ou un exercice pour commencer.

Le processus standard est de se focaliser sur un domaine pendant 3 à 12 mois, avec une habitude ou un exercice par mois.

Au fur et à mesure, vous prendrez le coup et pourrez relever des défis de plus en plus difficiles.

Temps de lecture : 45 minutes‍

1. N’oubliez pas de prendre soin de vous

Petit rappel avant de passer à des conseils plus complexes : avoir de l’ambition peut souvent conduire à ne pas prendre soin de soi. Ces tendances peuvent vous conduire à un burn-out et donc, finalement, avoir des conséquences négatives sur votre succès.

En fait, même si vous vous préoccupez uniquement des autres, c’est important de ne pas vous oublier. Des recherches du professeur Adam Grant suggèrent que les altruistes qui cherchent également leur propre intérêt ont une meilleure productivité à long terme et contribuent donc davantage².

« Prendre soin de soi », c’est essentiellement se concentrer sur les fondamentaux : dormir assez, faire de l’exercice, bien manger et entretenir ses proches amitiés.

C’est du bon sens, et la recherche semble également le confirmer. Ces facteurs peuvent avoir énormément d’impact sur votre bonheur au jour le jour, sans compter votre santé et votre énergie³. En fait, comme nous l’avons vu, c’est sans doute beaucoup plus important que d’autres paramètres sur lesquels on a tendance à davantage se concentrer, comme le revenu. 

Donc, si vous avez la moindre occasion d’améliorer de manière significative l’un de ces aspects, vous en occuper en premier en vaut la peine. Beaucoup d’encre a coulé sur le sujet. Vous trouverez parfois de petites astuces techniques (certaines personnes constatent qu’elles dorment beaucoup mieux avec un masque de nuit, par exemple), mais souvent, il s’agit de prendre de meilleures habitudes (comme programmer un appel hebdomadaire avec votre meilleure amie ou meilleur ami).

Quelques conseils et bonnes adresses pour en apprendre davantage :

• Le meilleur guide pour améliorer le sommeil que nous ayons trouvé est celui de Lynette Bye, qui a pour vocation de résumer toutes les recherches sur le sujet.
• En termes d’activité physique, essayez au moins de suivre ces recommandations de l’Assurance Maladie. Voici des ressources supplémentaires si vous souhaitez aller plus loin.
• Pour ce qui est de la nourriture, le consensus général est d’éviter les aliments transformés et de consommer beaucoup de végétaux. Au-delà de ces essentiels, testez des choses jusqu’à trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous (par exemple, j’ai constaté que j’étais beaucoup plus énergique quand je ne mangeais pas le matin et ne buvais qu’un café, mais d’autres ont observé le contraire).
• Ce que vous pouvez faire de mieux pour entretenir vos amitiés proches est peut-être de prévoir un créneau régulier pour elles dans votre emploi du temps. Nous avons davantage de conseils là-dessus plus tard dans l’article.
• Vous pouvez consulter cette liste de conseils de vie d’Alex Vermeer.
• Le podcast Huberman Lab, animé par un professeur de Stanford, synthétise les recherches scientifiques sur des sujets comme mieux dormir, mieux manger, faire de l’exercice et gérer son énergie.

2. Si besoin, faites de votre santé mentale votre priorité 

Environ 30 % des 20 à 29 ans souffrent d’un problème de santé mentale⁴.

Si vous avez l’un de ces troubles – que ce soit de l’anxiété, un trouble bipolaire, un TDAH, une dépression ou autre –, souvent, il vaut mieux en priorité le traiter ou apprendre à mieux gérer les symptômes. C’est l’un des meilleurs investissements que vous puissiez faire, à la fois pour votre propre bien et pour votre capacité à aider les autres.

Nous connaissons beaucoup de personnes qui ont pris le temps de se concentrer sur leur santé mentale avant tout et qui, ayant trouvé des traitements et des techniques qui fonctionnaient, sont maintenant capables d’exceller dans leur domaine.

Beaucoup de nos membres ont également choisi de mettre l’accent sur cet aspect, y compris notre directeur, qui en a parlé dans notre podcast.

Si vous avez des doutes quant à un possible problème de santé mentale, prendre le temps de vous pencher sur la question en vaut largement la peine. Nous connaissons également des personnes qui n’ont pas été diagnostiquées pendant des dizaines d’années et qui trouvent leur vie bien meilleure après avoir reçu diagnostic et traitement.

Et ne vous prenez pas trop la tête à vous demander si vous cochez toutes les cases d’un diagnostic officiel. Beaucoup de ces pathologies font partie d’un continuum (de la bonne humeur à la dépression en passant par la tristesse « normale », par exemple), et le seuil où un diagnostic officiel est établi est en fin de compte arbitraire. L’important, ce n’est pas qu’on vous colle une étiquette, c’est que vous puissiez trouver des moyens qui vous aident à aller mieux.

La santé mentale n’est pas notre domaine d’expertise, et nous ne pouvons pas vous offrir des conseils médicaux. Nous vous recommandons de commencer par voir un médecin. Vous pouvez vous renseigner auprès de l’Assurance Maladie. Si vous êtes en études supérieures, vous pouvez également disposer de certaines aides supplémentaires gratuitement.

Ceci étant dit, nous avons rassemblé certaines des ressources les plus utiles que nous ayons trouvées pour les mettre à votre disposition.

De toutes les formes de thérapie, c’est sans doute la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) qui s’appuie le plus sur des bases scientifiques. Son efficacité a été constatée pour de nombreuses pathologies différentes.

Sans compter que gérer ses émotions est une compétence de vie fondamentale pour tout le monde et que la TCC est l’une des principales méthodes basées sur des données probantes à permettre de progresser dans ce domaine.

• Dans notre podcast, nous avons interviewé un psychologue pratiquant les TCC, Tim LeBon, au sujet de ce qu’on peut trouver dans cette forme de thérapie et de ce qu’elle peut apporter à notre lectorat.
• Nous avons également eu un entretien avec la psychologue Hannah Boettcher concernant les problèmes de santé mentale rencontrés par les personnes qui s’intéressent à l’altruisme efficace, et les outils qu’elle utilise pour les traiter en tant que professionnelle.
• Feeling Good, de David Burns, est un classique. Des essais contrôlés randomisés ont même constaté que la lecture du livre réduisait les symptômes de la dépression.
• Spencer Greenberg (qui a également participé à notre podcast) a créé une application de TCC appréciée par notre équipe.
• Nous avons également rédigé une liste de questions simples inspirées de la TCC que vous pouvez vous poser quand vous vous retrouvez dans une situation difficile – d’« avoir du mal à trouver vos clés » à « vous retrouver dans un accident de voiture » – et qui vous aideront sans doute à vous sentir mieux et à vous remettre plus vite.
• La méthode STOPP, basée sur la TCC, est une technique que vous pouvez utiliser rapidement pour faire face à toute émotion difficile. 

Vous pouvez également explorer d’autres thérapies qui s’inscrivent dans la lignée globale de la TCC, comme la thérapie comportementale dialectique, la thérapie d’acceptation et d’engagement, l’activation comportementale, la théorie focalisée sur la compassion, l’exposition et plus encore. Une partie de notre lectorat a également constaté les bienfaits du focusing, de la méditation (voir ci-dessous) et de la thérapie systémique IFS pour la gestion des émotions de manière générale.

Voici quelques ressources supplémentaires triées par pathologie :

• Différents organismes de santé publient des conseils utiles et fondés sur des données scientifiques au sujet des traitements pour la plupart des pathologies. C’est généralement un bon point de départ.
• Dépression et problèmes de moral : outre la TCC, vous pouvez vous pencher sur cette synthèse des traitements contre la dépression de Scott Siskind. Nous vous conseillerions aussi It’s Not Always Depression de Hilary Hendel.
• Anxiété : cet article de Scott Alexander présente une synthèse des traitements. Nous vous recommandons aussi Mind Ease, une autre application, créée par Spencer Greenberg.
• TDAH : vous pouvez lire Cognitive-Behavioral Therapy for Adult ADHD et Taking Charge of Adult ADHD.
• Perfectionnisme : c’est manifestement très commun dans notre lectorat, et c’est l’objet de la première partie de cet épisode avec le psychologue TCC Tim LeBon dans notre podcast.
• Syndrome de l’imposteur : il est extrêmement répandu lui aussi, raison pour laquelle une des membres de notre équipe a écrit un guide pour le surmonter.

Au-delà des ressources ci-dessus, qui vous permettent de faire une partie du travail vous-même, parler avec un psychothérapeute peut être d’une grande aide. Une étape fondamentale est cependant de trouver un ou une spécialiste qui vous corresponde. C’est vraiment crucial – certaines recherches ont suggéré que le niveau d’« alliance thérapeutique » peut même être plus important que le type de thérapie employée. C’est souvent difficile de trouver la bonne personne, mais voici quelques conseils :

• Demandez des recommandations aux personnes de votre entourage en qui vous avez confiance.
• Vous n’avez aucune obligation de « rester fidèle » à la première personne que vous aurez trouvée. La plupart des psychothérapeutes vous proposent avec plaisir une première consultation ou une séance d’essai ; vous pouvez donc en tester plusieurs et vous décider pour celui ou celle qui vous convient le mieux.
• On peut distinguer grossièrement deux familles de psychothérapie très différentes : celles qui s’inscrivent dans la tradition de la psychanalyse, qui vise à identifier les schémas de comportement contre-productifs issus de l’enfance, et celles qui appartiennent à la lignée de la TCC, qui vont être plutôt d’ordre pratique et orientées solutions, et davantage appuyées par des données scientifiques. Elles peuvent toutes deux avoir leur utilité, mais notre sympathie va à la tradition de la TCC, et nous vous conseillons donc de commencer par celle-ci. Assurez-vous de ne pas confondre les deux types.
• Si vous vous intéressez à l’altruisme efficace, vous aimerez peut-être Mental Health Navigator, et pouvez vous adresser à Ewelina, Daystar Eld et Tim LeBon, qui proposent leurs services privés de psychothérapie.
• Pour un guide plus complet sur la question, voir ici.

Tout comme votre santé mentale, votre santé physique mérite votre attention…

3. Occupez-vous de votre santé physique (et n’oubliez pas votre dos !)

Les conseils de santé sont truffés de charlatanismes. Mais c’est sans doute aussi le domaine où on trouve le plus de recommandations basées sur des résultats scientifiques. Outre votre médecin, vous pouvez vous référer à des articles simples qui vous synthétisent le consensus scientifique quant au traitement de différents problèmes de santé (rubrique « Health A to Z » sur le site du NHS, Mayo Clinic). Vous avez du mal à trouver des conseils médicaux appuyés par la science ? Rendez-vous ici.

C’est avec surprise que nous avons appris que le plus gros risque pour la productivité est sans doute le mal de dos : c’est une des causes majeures de mauvaise santé dans le monde, du moins selon certaines mesures⁵.

Notre cofondateur, Will, a été tout à coup foudroyé par des douleurs lombaires chroniques qui ont duré des mois. Il a parlé de ses maux de dos à plus de 10 professionnels et professionnelles de la santé avant d’obtenir le moindre conseil utile. Ce n’est pas rare non plus : ces douleurs peuvent avoir des causes variées, et être difficiles à traiter.

Les troubles musculosquelettiques (TMS) attribuables au travail répétitif sont également un danger des environnements de travail modernes. Ils peuvent aller jusqu’à affecter de façon permanente votre capacité à utiliser un clavier ou une souris.

Mais il y a quelques astuces pour diminuer les risques de maux de dos et de TMS :

1. Bien installer votre espace de travail et maintenir une posture correcte.
2. Changer régulièrement de position (la technique Pomodoro peut vous aider).
3. Faire de l’exercice régulièrement, et si possible des exercices de renforcement musculaire pour l’ensemble du corps (en particulier la chaîne postérieure).

Ces mesures peuvent avoir l’air anodines, mais statistiquement, les risques que vous subissiez un épisode de mal de dos sévère au cours de votre vie sont non négligeables, et vous vous remercierez pour ces investissements simples.

Si vous commencez à éprouver des symptômes, occupez-vous-en immédiatement avant qu’ils empirent. N’hésitez pas à vous renseigner davantage sur le traitement des maux de dos et des TMS.

4. Donnez-vous des objectifs

La meilleure manière d’établir un objectif fait débat. Faut-il préférer se concentrer sur le résultat ou sur le processus ? Privilégier un but ambitieux ou atteignable ?

Ces différences de méthodes n’importent pas tant. La technique fonctionne dans tous les cas, et c’est l’essentiel : quand on vise un but, on a tendance à mieux performer.

Le plus important, c’est donc de prendre l’habitude de se donner des objectifs pour son développement personnel.

Voici quelques conseils pour chaque phase.

5. Essayez ces différentes façons de gagner en productivité

Il y a beaucoup d’articles qui se penchent sur la question des compétences les plus recherchées par les entreprises : faut-il choisir le marketing, la programmation, la data science ? Mais ce dont on parle moins, ce sont les aptitudes utiles dans n’importe quel travail, celles qui vous rendent plus efficace dans tout ce que vous faites.

Nous en avons déjà vu plusieurs : savoir prendre des habitudes, prioriser et prendre soin de soi. En voici une nouvelle : apprendre à développer des habitudes de productivité personnelle.

Prenez par exemple l’astuce de l’implémentation d’intention. Au lieu de vous dire « Je vais faire du sport tous les jours », définissez un déclencheur spécifique, comme : « Ma première action en rentrant du travail sera de chausser mes baskets pour aller courir ». Une vaste méta-analyse a constaté que cette technique étonnamment simple augmentait considérablement les chances d’atteindre un objectif, souvent jusqu’à une multiplication par 2 (taille d’effet de 0,65)⁶.

Cette section vous aidera également à mettre en application le reste des conseils de cet article. Vous voulez socialiser davantage ? Servez-vous d’un dispositif d’engagement. Vous souhaitez moins vous déconcentrer pendant vos révisions ? Compartimentez votre temps. Vous aimeriez commencer un journal de gratitude ? Ajoutez cette étape à votre bilan quotidien.

Vous trouverez ci-dessous une liste des techniques de productivité que les personnes avec qui nous avons pu travailler ont trouvé particulièrement utiles. C’est une section qui n’est pas particulièrement appuyée par des données concrètes, mais ça ne nous semble pas dramatique, puisque vous pouvez essayer rapidement ces astuces vous-même et voir si elles donnent des résultats. Testez-les une à la fois, une semaine chacune environ. Puis concentrez-vous pendant un mois ou deux sur celles qui fonctionnent pour vous jusqu’à ce que vos nouvelles habitudes soient bien ancrées.

6. Améliorez vos compétences sociales de base

De bonnes compétences sociales vous aideront pour à peu près tout dans la vie, et même si les bons conseils pour s’améliorer dans ce domaine sont étonnamment rares, il y a des fondamentaux que tout le monde peut apprendre. De petites habitudes, comme savoir tenir des conversations et changer votre vision des situations sociales, peuvent énormément vous aider à nouer des amitiés, vous entendre avec vos collègues et interagir avec les autres de manière générale.

Le plus populaire des guides de compétences sociales basiques est sans doute Comment se faire des amis et influencer les autres de Dale Carnegie. Vous y trouverez des préceptes comme « Le nom d’une personne est, pour elle, le son le plus doux et le plus important de toutes les langues qui soient ». Nous trouvons les conseils présentés un peu datés et simplistes, voire légèrement manipulateurs parfois, mais ils rendent service à beaucoup de monde. Cet article de Bryan Caplan résume les meilleures idées du livre.

Notre guide préféré est Succeed Socially, de Chris MacLeod, aujourd’hui disponible en livre.

Si ce sont des compétences sociales plus avancées que vous cherchez à développer, Le Charisme démythifié d’Olivia Fox Cabane vous sera peut-être utile. Il fait au moins quelques efforts pour s’appuyer sur le nombre limité d’études disponibles. D’autres ont constaté des progrès après des séances d’improvisation ou grâce à l’aide de Toastmasters.

En fin de compte, c’est surtout une question de pratique. L’essentiel est d’arriver à être à l’aise en parlant à de nouvelles personnes. Donc, en même temps que vous travaillez sur cet aspect, n’hésitez pas à suivre également les conseils de la section suivante…

7. Entourez-vous bien

Tout le monde dit qu’il faut avoir du réseau pour réussir sa carrière, et c’est vrai. Une partie considérable des emplois pourvus le sont via des relations ; et pour beaucoup, ces offres ne sont sans doute jamais rendues publiques et sont donc disponibles uniquement via les relations.

Mais l’importance de tisser des liens dépasse largement la question de l’emploi. C’est peut-être exagéré de dire qu’« on devient la moyenne des 5 personnes avec qui on passe le plus de temps », mais il y a clairement du vrai là-dedans. Votre cercle social définit le comportement que vous considérez comme normal (normes sociales) et influence directement vos émotions (par le mécanisme de contagion émotionnelle). Vos proches peuvent également vous apprendre de nouvelles compétences et vous présenter de nouvelles personnes.

La recherche a même mesuré cette influence – Nicholas Christakis et James Fowler l’analysent dans leur livre Connected. Une étude a constaté que si une de vos relations amicales devient heureuse, vous êtes 15 % plus susceptible de le devenir à votre tour. Et 10 % si c’est la relation amicale d’une relation amicale⁸.

Votre réseau est également une source majeure d’informations personnalisées et à jour qui ne sont jamais publiées. Par exemple, si vous vous demandez avec quels postes du secteur de la biotechnologie vous avez des chances d’afficher une bonne adéquation personnelle, la meilleure façon d’obtenir votre réponse est de vous adresser à quelqu’un que vous connaissez dans le milieu. Idem si vous vous interrogez sur les dernières tendances d’un secteur ou la réalité d’un emploi au jour le jour.

Si jamais vous voulez vous lancer dans un nouveau projet ou embaucher quelqu’un, votre cercle social est le meilleur point de départ qui soit, car ce sont des personnes que vous connaissez déjà et en qui vous avez déjà confiance.

Enfin, votre réseau est encore plus important si vous souhaitez avoir un impact social. En partie parce que vous pouvez persuader votre entourage d’adhérer à des idées importantes, comme la santé mondiale ou le bien-être animal, mais aussi parce que vos actions contribueront à mettre en place des normes sociales dans votre réseau et à diffuser des comportements positifs comme décrit plus haut. Par exemple, si vous commencez à donner davantage, il y a de bonnes chances que plus d’une autre personne vous rejoigne.

‍

8. Appliquez les recherches scientifiques relatives au bonheur

La plupart des conseils en matière de bonheur ne se basent sur rien de tangible, mais les dernières décennies ont vu l’émergence de la « psychologie positive » – la science des causes du bien-être –, comme nous l’avons vu dans un article précédent.

Les spécialistes de ce domaine ont mis au point des exercices pratiques et faciles à réaliser pour rendre les individus plus heureux, et ont testé leur efficacité avec rigueur. Pour nous, c’est une des meilleures ressources si vous cherchez des conseils pour travailler sur cet aspect.

Ces recherches insistent en partie sur l’importance des fondamentaux – le sommeil, l’exercice physique, la famille, le cercle amical et la santé mentale³. Mais elles ont également fait de nombreuses découvertes intéressantes.

Renforcer son bonheur n’est pas seulement bon en soi : c’est aussi un paramètre qui améliore votre productivité, vous rend plus apte à porter le progrès social et diminue vos risques de burn-out¹².

Les méthodes listées ci-dessous sont recommandées par le professeur Martin Seligman, un pionnier de ce domaine. La plupart figurent dans son livre S’épanouir. Une partie de ces techniques ont été reproduites avec succès, et de nombreuses méta-analyses récentes ont constaté des effets positifs statistiquement significatifs pour la totalité d’entre elles¹³. Essayez-les, et si elles vous aident, persistez dans cette voie.

1. Évaluez votre niveau de bonheur à la fin de chaque journée. Vous prendrez davantage conscience de vous-même et pourrez évaluer vos progrès au fil du temps. Moodscope est un bon outil pour ça.
2. Tenez un journal de gratitude. Chaque soir, notez trois choses pour lesquelles vous êtes reconnaissante ou reconnaissant, et précisez pourquoi elles sont arrivées. Il existe d’autres méthodes intéressantes de cultiver ce sentiment, comme la « visite de gratitude ».
3. Mettez à profit les points forts qui vous caractérisent. Passez le test de l’institut VIA pour découvrir vos forces puis assurez-vous de vous servir d’une des cinq plus importantes chaque jour. Voir ici pour en savoir plus.
4. Apprenez les bases de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). L’idée fondamentale de la TCC est le noyau de vérité que contient le concept de « pensée positive » : la souffrance est souvent causée par des croyances négatives, et on peut changer ces croyances. Et c’est exactement ce que vous permettent de faire de nombreuses techniques mises au point par la TCC. L’ABC de la TCC, par exemple, est un exercice simple que vous pouvez faire tous les soirs. Pour davantage d’informations, voir la section 2 ci-dessus.
5. Essayez la pratique de la pleine conscience – vous pouvez typiquement avoir recours à la méditation. L’efficacité de la méditation pour le bien-être, le stress, la santé mentale, la concentration, l’empathie et plus encore est corroborée par les résultats de nombreuses expériences. Vous trouverez une analyse d’une partie de ces travaux dans Altered Traits de Daniel Goleman et Richard Davidson et certaines vastes études dans les notes de bas de page¹⁴. Plus important, vous n’avez pas grand-chose à perdre à tenter le coup 20 minutes par jour pendant deux ou trois mois et à voir si vous vous sentez mieux après. L’application Waking Up de Sam Harris est un bon point de départ. Elle présente un cours introductif ainsi que les programmes de plus de 20 autres professeures et professeurs, que vous pouvez explorer pour trouver le style qui vous convient le plus (par exemple, je [Benjamin] trouve celui de Loch Kelly particulièrement précieux). Le livre Méditer pour ne plus stresser de Danny Penman et Mark Williams, une excellente introduction lui aussi, vous propose un programme de 8 semaines. Ce cours est similaire à la « Réduction du stress basée sur la pleine conscience », un programme hebdomadaire qui se base sur des preuves scientifiques et sera peut-être disponible près de chez vous.
6. Tâchez d’accomplir une bonne action par jour – donner à une organisation caritative, faire un compliment à quelqu’un ou aider un ou une collègue de travail, par exemple.
7. Entraînez-vous à répondre de manière active-constructive pour saluer les succès d’autrui.
8. Personnalisez votre travail. Nous avions vu, dans un article précédent, les ingrédients d’un emploi satisfaisant. Il est souvent possible d’adapter certains éléments de votre poste pour réunir plus de ces ingrédients satisfaisants, comme l’état de « flow », et moins de ce qui vous déplaît. Il peut s’agir de quelque chose de très simple, comme passer plus de temps avec une personne que vous appréciez dans le cadre professionnel. Parfois, vous pouvez aussi trouver davantage de sens dans votre travail. Adam Grant a mené une étude sur des équipes qui collectaient des dons pour des bourses étudiantes. Il a constaté que leur présenter des bénéficiaires de ces bourses augmentait drastiquement leur productivité¹⁵. Cette technique est d’autant plus importante si le parcours que vous avez choisi pour avoir un impact positif est abstrait, comme peut l’être la stratégie gagner pour donner. Comment faire apparaître plus nettement cette contribution ? Des expériences ont constaté l’efficacité des exercices de jobcrafting ou personnalisation de son travail. Vous trouverez ici l’analyse d’une partie de ces recherches et là une introduction plus pratique.

Pour davantage d’exercices, consultez les cours gratuits de Clearer Thinking et lisez Comment être heureux… et le rester de Sonja Lyubomirsky.

9. Économisez davantage grâce aux astuces ci-dessous

Nous recommandons de viser assez d’économies pour être capable de vivre confortablement au moins 6 mois sans revenu, 12 dans l’idéal (en fonction du temps qu’il vous faudrait pour trouver un nouvel emploi). En plus de la sécurité, cette réserve vous offre la flexibilité nécessaire pour envisager de gros changements de carrière et prendre des risques.

Alors, comment pouvez-vous faire des économies ?

• Épargnez automatiquement. Créez un virement récurrent de votre compte courant à un compte épargne pour ne pas considérer cet argent comme « possible à dépenser ».
• Cherchez les grosses victoires. Plutôt que de faire en permanence des économies de bouts de chandelle et de vous interdire le café latte qui vous fait de l’œil, identifiez un ou deux postes de dépenses de votre budget que vous pourriez diminuer drastiquement. Souvent, c’est en prenant un appartement plus petit ou en partageant un logement avec quelqu’un d’autre que vous pouvez rogner le plus sur vos dépenses.
• Mais attention à ne pas remplacer des dépenses en argent par des dépenses en temps libre. Mettons que vous ayez l’opportunité d’économiser 100 € par mois en déménageant plus loin de votre lieu de travail, augmentant d’une heure votre trajet quotidien. Ce temps serait peut-être mieux employé à travailler davantage, augmentant vos chances d’obtenir une promotion, ou vous permettant de gagner plus d’argent. Il vous suffirait de 5 € de plus par heure pour compenser le loyer près de votre lieu de travail.
• Tant que vous n’avez pas vos 6 mois de matelas de sécurité, ramenez vos dons à 1 % maximum.
• Pour aller plus loin, vous pouvez lire Devenez riche de Ramit Sethi ou Mr. Money Mustache. Ils ne sont malheureusement pas pour tout le monde en termes de ton, mais leurs conseils font partie des meilleurs, à notre connaissance.

Gardez à l’esprit qu’il sera peut-être plus efficace de chercher avant tout à gagner davantage plutôt qu’à dépenser moins, notamment en négociant votre salaire.

Une fois que vous mettez 15 % de votre revenu de côté et que vous avez au moins 6 à 12 mois de matelas de sécurité, passez à l’étape suivante.

(Si vous voulez donner à des organismes à but non lucratif, vous trouverez des conseils financiers adaptés dans ce guide introductif et ce guide avancé.)

10. Apprenez à apprendre

Apprendre à apprendre est une autre compétence qui vous servira dans n’importe quel travail.

C’est peut-être étonnant, mais vous pouvez considérablement améliorer la vitesse à laquelle vous acquérez des connaissances. Un exemple : la répétition espacée. La recherche montre qu’il y a une fréquence optimale de révision pour mémoriser des éléments, tels qu’un mot dans une langue étrangère. En vous appuyant sur cette fréquence, vous pouvez mémoriser les informations beaucoup plus vite. Aujourd’hui, il y a des outils qui organisent la révision espacée à votre place, comme Anki, qui vous permet de faire vos propres flashcards. N’hésitez pas à jeter un œil à cet essai sur l’utilisation d’Anki.

Il existe beaucoup d’autres techniques. Notre recommandation prioritaire sur le sujet est le programme Apprendre à apprendre de la professeure Barbara Oakley sur Coursera, qui est à l’heure actuelle le cours en ligne le plus consulté de tous les temps. Vous pouvez aussi lire le livre sur lequel il se base : On ne naît pas brillant, on le devient.

Si vous avez envie de vous renseigner en profondeur sur un domaine particulier ou de développer une opinion sur un sujet important, l’apprentissage par l’écriture est peut-être la technique qu’il vous faut.

Enfin, Peak du professeur K. Anders Ericsson est un livre fascinant (bien que polémique) sur l’importance de la pratique dans le développement d’une expertise et sur les meilleures stratégies pour progresser. En bref, vous devez avoir :

• Des objectifs spécifiques, axés sur l’amélioration de vos points faibles ;
• Des retours rapides sur vos performances ;
• Un niveau de concentration élevé sur l’activité ;
• Un encadrement (coach, professeur…) de qualité.

Nombreuses sont les personnes qui ne sont pas des expertes de la conduite, malgré des milliers d’heures au volant. C’est parce que leur entraînement ne réunit pas ces ingrédients – leur compétence atteint rapidement un plateau. C’est également le cas pour beaucoup de monde dans divers emplois.

L’excellent article Deliberate Performance, de Peter Fadde et Gary Klein, propose des techniques pour transformer n’importe quelle activité en entraînement qui vous permette d’améliorer vos compétences. Vous en trouverez un résumé ici.

Une fois que vous maîtrisez les fondamentaux, penchez-vous sur des compétences plus spécifiquement applicables (voir les deux étapes à venir).

11. Soyez stratégique pour améliorer vos performances au travail

Comment mieux faire votre travail ? Comme nous l’avons vu dans un article précédent, de bonnes performances à votre poste vous apportent toutes sortes d’avantages annexes :

• Votre palmarès et votre réseau seront plus intéressants, ce qui renforcera votre capital professionnel.
• Vous aurez la sensation de maîtriser ce que vous faites et donc une meilleure satisfaction au travail.
• Votre impact positif sera plus important.

Travailler plus dur peut vous aider : si vous dépassez de 10 % les efforts de tout le monde, vous avez de bonnes chances de vous démarquer. Mais c’est encore mieux de travailler plus intelligemment.

Posez-vous une question fondamentale : « Qu’est-ce qui permet vraiment de progresser à ce poste ? » Il est facile de se laisser distraire des rares paramètres qui comptent réellement. Si vous occupez un poste de commercial, il s’agit des recettes que vous engrangez. Si vous êtes universitaire, c’est le nombre de bons articles que vous publiez.

Parlez à des personnes qui ont réussi dans votre domaine et tentez d’identifier l’élément qui leur a permis de décoller. Ne vous contentez pas de les croire sur parole et trouvez ce qu’elles ont vraiment fait. Puis, en vous appuyant sur les ressources de la section « Apprendre à apprendre » juste au-dessus, trouvez comment maîtriser cette clé du succès. Arrangez-vous pour ne pas perdre de temps avec tout le reste.

Pour aller plus loin, nous vous recommandons les travaux de Cal Newport :

• Ils ne pourront plus se passer de toi
• ‍Deep work
• Le cours virtuel Top Performer. Vous pouvez également retrouver certaines des idées fondamentales de ce cours dans cette série d’articles de Scott Young, l’un de ses co-créateurs :
  • ‍Pourquoi la plupart des gens bloquent dans leur carrière
  • ‍Quatre principes pour décoder la réussite professionnelle dans votre domaine
  • ‍Comment « pratiquer délibérément » votre métier ?

12. Servez-vous de la recherche en prise de décision pour mieux réfléchir

Un autre exemple de compétence utile dans tous les métiers, mais souvent non enseignée explicitement, c’est la réflexion lucide. La recherche suggère que l’intelligence et la rationalité sont deux facultés distinctes (ce qui expliquerait peut-être pourquoi des gens intelligents prennent tant de décisions stupides), mais, heureusement, la seconde est plus facile à apprendre¹⁶.

La réflexion lucide est aussi particulièrement importante quand on veut rendre le monde meilleur. Comme nous le montrons dans le reste de ce guide, avoir un impact social important nécessite de prendre de nombreuses décisions difficiles et de surmonter ses biais naturels – et ce dans des domaines où il n’existe pas de réponses claires et où on ne peut se baser que sur son jugement.

Alors, comment gagner en rationalité ?

Grosso modo, il s’agit d’avoir la bonne mentalité, de développer les bonnes habitudes de pensée et de s’entraîner.

Nous considérons que les recherches de Philip Tetlock en matière de prédictions font partie des meilleurs travaux scientifiques qui se penchent sur la question d’apprendre à mieux réfléchir. Il a demandé à des individus de réaliser des prévisions compliquées – qui remporterait la prochaine élection, par exemple, ou si la Russie déclarerait la guerre à l’Ukraine – et a mesuré les meilleures performances. Il a ainsi identifié les caractéristiques des prévisionnistes qui touchaient le plus juste et s’en est servi pour développer un programme de formation à la prévision. Enfin, il a testé ce programme, et les résultats semblent montrer qu’il aide vraiment à améliorer les capacités de prédiction !

En nous inspirant de ces recherches, nous avons rédigé un article (indépendant du guide) sur la question de l’entraînement des capacités de jugement qui résume la mentalité et les techniques des prévisionnistes habiles. Il explique également comment tester ses compétences avec un entraînement à calibrer son jugement ou en émettant ses propres prédictions.

De manière plus générale, quelles sont les autres ressources pour apprendre à mieux réfléchir ?

Pour développer la bonne mentalité, nous recommandons The Scout Mindset de Julia Galef (que nous avons également interviewée dans notre podcast).

Il s’agit en partie de développer de meilleures habitudes de pensée. Des décennies de recherches ont montré que nos biais cognitifs nous poussent souvent à prendre de mauvaises décisions.

La conscience de ces biais ne suffit malheureusement pas à les faire disparaître, mais elle peut motiver à améliorer sa façon de penser, et la recherche a montré qu’on peut prendre certaines habitudes de réflexion qui améliorent notre résistance aux biais.

Par exemple, plusieurs études en prise de décision ont constaté que les choix de type « oui/non », ceux qui ne considèrent qu’une seule option, avaient beaucoup moins de chances d’aboutir à une décision jugée réussie que ceux qui présentaient plusieurs options comparées simultanément. Ce résultat laisse entendre qu’il vaudrait mieux prendre la simple habitude de toujours envisager au moins trois options lors d’une prise de décision. Vous retrouverez cette astuce et bien d’autres dans Comment faire les bons choix de Chip et Dan Heath. Nous avons également incorporé certaines de ces techniques dans notre méthode de décision de carrière.

Pour bien comprendre le monde ou prévoir l’avenir, il est important de mettre à jour vos opinions de façon adéquate (c’est-à-dire en conformité avec le théorème de Bayes) chaque fois que vous rencontrez une nouvelle donnée. C’est une idée si cruciale que nous lui avons consacré tout un épisode de notre podcast : À quel point changer ses convictions à la lumière de données nouvelles ? Dr Spencer Greenberg nous apprend à résoudre les questions épineuses du quotidien avec une approche scientifique.

Enfin, vous pouvez améliorer votre jugement en mettant au point votre boîte à outils de concepts et de modèles mentaux. Cela signifie comprendre les grandes idées de chaque domaine. Peter McIntyre, ex-membre de 80,000 Hours, a créé une liste de 52 concepts clés que vous pouvez apprendre en un an via une newsletter hebdomadaire.

Il est particulièrement fondamental de comprendre les bases des statistiques et l’analyse de décision. L’excellent How to Measure Anything, de Douglas Hubbard, vous propose une approche rationnelle pour aborder des problèmes complexes.

Si vous souhaitez étudier la question encore plus en profondeur, vous pouvez jeter un œil à nos notes sur le bon jugement et les moyens de le développer, ainsi que les cours gratuits de Clearer Thinking.

13. Formez-vous aux compétences de travail ci-dessous

Une fois que vous avez les bases, que vous maîtrisez les compétences qui vous rendent plus efficace en général et que vous avez ciblé ce qui vous permet de mieux performer dans votre travail, il est temps de vous concentrer sur les aptitudes de travail classiques comme le management et le marketing.

La meilleure façon de vous améliorer dans ces compétences est de les appliquer dans le cadre de votre travail et d’obtenir des retours de la part de quelqu’un qui a davantage d’expérience.

Donc, plutôt que d’accumuler des connaissances en autodidacte, tâchez d’incorporer de nouvelles compétences dans votre quotidien professionnel ou de vous lancer dans un projet à côté. Par exemple, si c’est le web design que vous voulez apprendre, proposez de concevoir un site internet pour un groupe auquel vous appartenez. Travailler pour un projet est aussi beaucoup plus motivant que tenter d’apprendre de manière abstraite. (Et n’oubliez pas d’appliquer tous les conseils de la section précédente pour optimiser votre apprentissage.)

Cela dit, l’autoformation est aussi plus facile que jamais grâce à l’essor de cours en ligne très peu coûteux comme Udacity, Coursera et EdX.

Quelles compétences cibler avant tout ?

Nous avons cherché les compétences professionnelles transférables les plus utiles dans les emplois les plus intéressants et globalement constaté que quatre se détachaient :

1. L’analyse, notamment la prise de décision, la pensée critique et la résolution de problèmes ;
2. L’apprentissage de nouvelles connaissances et informations ;
3. Les compétences sociales, notamment la communication orale, l’écoute active, la perspicacité sociale et la persuasion ;
4. Le management, notamment le suivi des performances et du personnel, la gestion du temps et la coordination d’équipes.

On peut les regrouper sous la notion de compétences de « leadership ». Et elles semblent toujours faire partie des aptitudes les plus recherchées à l’ère de GPT.

Nous avons déjà traité de nombreux moyens de s’améliorer dans ces compétences au sein des sections sur l’optimisation de la capacité à bien raisonner, de l’apprentissage et des aptitudes sociales.

Le problème des compétences de leadership, c’est qu’on peut certes s’améliorer en partie, mais qu’on a tendance à progresser assez lentement après avoir acquis les fondamentaux.

Le contraste avec la programmation, par exemple, est frappant : on peut commencer sans la moindre connaissance, maîtriser des compétences utiles au bout d’un ou deux ans de pratique, et atteindre un niveau d’expertise avancé au-delà.

Alors, que faire ? Notre suggestion : trouver des moyens concrets de s’améliorer de manière notable dans les compétences de leadership ci-dessus, puis se concentrer sur des capacités concrètement utiles mais plus rapides à apprendre, notamment tout ce qui relève du technique et du quantitatif, ou d’autres aptitudes spécialisées qui vous semblent particulièrement utiles pour vos plans de carrière.

N’oubliez pas de prendre en compte votre adéquation personnelle vis-à-vis des compétences en question. Certaines seront plus rapides à apprendre pour vous que d’autres, et vos efforts seront donc plus efficaces là-dedans qu’ailleurs. Demandez-vous également quelles aptitudes seront les plus utiles dans les options que vous visez.

En d’autres termes, pour bien choisir les compétences dans lesquelles vous allez investir, il vous faut le bon équilibre entre valeur future pour votre carrière et rapidité d’apprentissage pour vous.

Quelques listes d’aptitudes à envisager

Vous pouvez en choisir une et vous concentrer dessus pour trois mois (et peut-être plus, si vous décidez de vous spécialiser dedans).

Notre article sur le capital professionnel liste un certain nombre de compétences de travail transférables et de ressources pour les apprendre : apprentissage automatique, développement logiciel, data science, sécurité de l’information, statistiques appliquées, management, marketing, vente, et connaissance de la Chine ou d’autres économies émergentes.

Dans la section sur les études supérieures, nous vantons également les mérites de l’apprentissage automatique et de l’économie, mais aussi d’autres sciences « quantitatives » appliquées (comme l’informatique, la physique ou les statistiques), de sous-domaines de la biologie pertinents dans le cadre de la prévention de pandémies futures (biologie de synthèse, biomathématique, virologie, immunologie, pharmacologie, vaccinologie), de la sécurité, des relations internationales, des politiques publiques et du droit.

Pour prendre en compte l’impact social, vous pouvez aussi vous référer aux catégories de notre article sur les carrières à fort impact : développement d’organismes et entrepreneuriat, communication et communauté, recherche et connaissances sur le gouvernement et la politique.

Quelles sont les meilleures associations de compétences ?

Demandez-vous si vous voulez vous concentrer sur une compétence principale ou en explorer plusieurs. Dans certains domaines, pour réussir, il faut avoir un niveau exceptionnel dans une chose en particulier – par exemple, votre progression dans une carrière académique dépend majoritairement de la qualité de vos publications. Si vous êtes dans ce cas de figure, concentrez-vous sur la compétence prioritaire. À noter aussi qu’un seul accomplissement très impressionnant a tendance à ouvrir davantage de portes que plusieurs accomplissements solides mais plus ordinaires.

En revanche, dans d’autres domaines, il peut s’avérer utile de privilégier un panel de compétences inhabituel et de devenir le meilleur ou la meilleure dans cette niche. Par exemple, Scott Adams, le créateur de Dilbert, a affirmé que son succès venait de compétences raisonnablement élevées à la fois en humour, en dessin BD et en connaissances sur le monde des affaires. Beaucoup le dépassaient dans ces dimensions prises une par une, mais dans l’ensemble des trois, il n’y avait quasiment personne au-dessus de lui dans le monde entier.

Cela dit, toutes les associations de compétences n’ont pas la même valeur, et nous ne sommes pas en mesure de vous conseiller en quelques mots et de façon très arrêtée une liste des meilleures combinaisons ou de vous dire s’il vaut mieux se concentrer sur une seule compétence ou sur plusieurs.

En revanche, il y a un alliage qui semble bien fonctionner : compétences quantitatives et compétences sociales. Avec l’essor de la technologie, il y a de plus en plus de demande pour les profils capables de travailler à l’intersection de l’humain et de la technologie. Et comme on a généralement tendance à se spécialiser dans l’un ou dans l’autre, il y a pénurie de personnes capables de faire les deux¹⁷.

14. Maîtrisez un domaine et contribuez de façon créative

Une fois que vous avez suivi les étapes précédentes, et donc saisi toutes les opportunités accessibles et exploré différents domaines, une étape finale possible est de devenir experte ou expert dans un ensemble de compétences intéressant ou un problème mondial. C’est à ce moment-là qu’on peut profiter de la satisfaction profonde de maîtriser son sujet et avoir un impact important dans un domaine. Cependant, là où quelques années suffisent pour venir à bout des étapes précédentes, la véritable expertise prend en général des décennies.

Alors, comment acquérir un tel niveau ? C’est le sujet de débats enflammés.

Une croyance répandue veut que, dans chaque domaine, il existe des prodiges capables d’atteindre sans effort une maîtrise totale.

Mais le chercheur le plus célèbre dans la recherche sur les performances expertes, K. Anders Ericsson, a largement démenti cette idée reçue (comme vu précédemment dans l’article sur le capital professionnel). Dans n’importe quel domaine où on peut observer de vastes différences de compétences, les personnes les plus performantes ont systématiquement derrière elles une très longue pratique ciblée, généralement sous la supervision de mentors de qualité. Les enfants prodiges comme Mozart ont bénéficié d’une longueur d’avance en travaillant plus dur et plus tôt que les autres.

Mais la question de savoir si l’entraînement fait l’essentiel de la réussite ou si le talent a aussi un rôle primordial reste à trancher¹⁸. Étant donné l’absence de consensus à l’heure actuelle, la position la plus raisonnable nous semble être de considérer que les deux facteurs sont importants.

Pour atteindre un niveau expert, il faut donc quatre paramètres :

1. Du talent pour la discipline en question ;
2. Les bonnes techniques d’entraînement et le bon encadrement ;
3. 5 à 30 ans de pratique concentrée ;
4. De la chance.

La quantité de pratique nécessaire dépend du secteur. Les données à notre disposition indiquent que cette durée de travail augmente pour les domaines bien établis et prédictibles comme la course à pied. Dans un domaine plus récent et plus fluide, vous pouvez atteindre les premières lignes plus rapidement.

Alors comment choisir sur quoi se concentrer ?

D’abord, si vous vous apprêtez à investir (potentiellement) des décennies de travail, il vaut mieux pour vous que ce soit dans une compétence ou un domaine pertinents. Voir nos ressources sur les problèmes les plus importants à l’échelle mondiale, les compétences les plus recherchées et les parcours à fort impact.

Ensuite, vous avez intérêt à choisir un secteur où vous avez des chances raisonnables d’atteindre un niveau expert. Vous pouvez prendre le raccourci qui consiste à vous concentrer sur un domaine nouveau et encore négligé, où il sera bien plus facile de vous hisser au sommet. Par exemple, il nous semble que l’équipe de GiveWell a atteint un niveau expert dans l’évaluation d’organismes à but non lucratif en environ 5 ans malgré leur peu d’expérience préalable de ce domaine.

Au-delà de ces stratégies, et comme nous l’avons vu précédemment dans l’article sur l’adéquation personnelle, c’est difficile de deviner à l’avance qui va atteindre les meilleures performances. Donc, même s’il est possible de réduire ses options, par exemple en demandant à des spécialistes d’évaluer son potentiel, il reste fondamental de tester de nombreux domaines.

Ci-dessous, une méthode générale pour choisir ce sur quoi vous allez vous concentrer :

1. Envisagez beaucoup d’options. Explorez et testez-les à petite échelle.
2. Élaguez en fonction de (i) vos potentielles chances de succès, (ii) ce que vous êtes le plus susceptible d’apprécier et (iii) ce qui vous semble le plus pertinent à maîtriser sur le marché.
3. Pour évaluer vos chances de succès, vous pouvez prendre en compte (i) ce dans quoi vous progressez le plus vite, (ii) des évaluations de votre potentiel par des spécialistes, (iii) des prédicteurs de succès objectifs (par exemple, parvenir à rejoindre une école doctorale réputée est un prédicteur de succès dans la recherche) et (iv) ce qui vous motive le plus, puisque réussir nécessite de maintenir un bon niveau d’enthousiasme sur de nombreuses années. Appuyez-vous sur les ressources pour faire de meilleures prévisions que nous vous avons présentées ci-dessus.
4. Ouvrez-vous à la possibilité de vous engager dans une voie pour deux ou trois ans avant de faire le point à nouveau. Servez-vous de cette étape comme d’une opportunité de mettre en application les recherches sur l’optimisation de l’apprentissage que nous avons traitées plus haut.
5. Si tout se passe bien, envisagez de vous engager encore plus loin dans cette compétence ou ce domaine. Attendez-vous à devoir affronter des années de travail acharné, mais gardez à l’esprit que votre intérêt pour le sujet a de bonnes chances de gagner en intensité, et non l’inverse, à mesure que votre maîtrise du sujet progressera et que vous deviendrez capable de mettre vos compétences au service des autres.

Pour en apprendre davantage sur la notion de se construire une expertise, nous vous recommandons Peak de K. Anders Ericsson (mais gardez en tête que c’est un fervent défenseur de l’idée que la pratique prime sur le talent), ainsi que L’Art de la niaque, d’Angela Duckworth, qui traite du développement de la passion et de la persévérance.

Un des apports clés des spécialistes, c’est la proposition de nouvelles solutions auxquelles personne n’avait jamais pensé. Il n’y a malheureusement, à notre connaissance, pas beaucoup de bons conseils pour gagner en innovativité, mais nous pouvons recommander Osez sortir du rang ! du professeur Adam Grant.

Et quand vous avez atteint le statut de spécialiste ? Servez-vous de vos compétences pour résoudre les problèmes les plus urgents du monde. Contribuez par vos actions.

Vous pouvez en apprendre plus sur ce dont il y a le plus besoin pour chacun d’entre eux via nos profils d’enjeux.

15. Travaillez à devenir une meilleure personne

En fin de compte, rien de ce que nous avons vu plus haut ne vaut grand-chose si vous ne vous en servez pas pour la bonne cause.

Par « devenir une meilleure personne », nous entendons travailler à la compréhension de vos propres valeurs, vivre en accord avec ces valeurs et donner un sens à votre existence.

Devenir une meilleure personne est un cheminement qui dure toute la vie. Voilà quelques stratégies à envisager : 

1. Prenez le temps de réfléchir à vos valeurs et à vos objectifs. Une méthode que nous trouvons utile consiste à prendre un moment chaque année pour identifier ce qui compte à nos yeux, si nos actions actuelles sont à la hauteur de ces valeurs et quels seront les objectifs à prioriser pour l’année suivante. Nous avions déjà évoqué ci-dessus la possibilité de faire un bilan de vie annuel. Par « valeurs », nous entendons ici ce qui constitue selon vous une vie réussie. Pour être plus au clair à ce sujet, demandez-vous encore et encore pourquoi vous visez vos objectifs actuels, jusqu’à avoir épuisé toutes les raisons sous-jacentes. Ou alors, imaginez que vous alliez mourir dans un an et demandez-vous ce que vous allez faire dans le temps qu’il vous reste.
2. Renseignez-vous sur ce qui a déjà été écrit sur le sujet. Les gens se posent des questions sur « comment être une bonne personne » depuis des millénaires, alors ne vous contentez pas d’introspection pour y répondre. Il est notamment judicieux de connaître quelques bases de philosophie morale. L’un de nos articles les plus pertinents à ce niveau est notre définition de l’impact social, qui s’attache à en synthétiser un large éventail. Si vous voulez aller plus loin dans la philosophie théorique, vous pouvez tenter Being Good de Simon Blackburn, ou, plus poussé, Reasons and Persons de Derek Parfit. Vous aurez peut-être envie d’explorer certaines des grandes traditions spirituelles (je vous conseillerais personnellement de vous intéresser à la méditation et au bouddhisme séculier, par exemple via le cours Buddhism and Modern Psychology, ou le livre Pour une spiritualité sans religion de Sam Harris). Remettez activement vos opinions en cause et identifiez les angles morts où votre jugement pourrait être erroné.
3. Travaillez votre caractère au quotidien. Nous entendons par là développer des qualités comme la persévérance, la maîtrise de soi, le courage, la gratitude, la gentillesse, la serviabilité, la curiosité, l’humilité, la prudence, la justice, le respect des normes importantes, l’honnêteté, l’intégrité et la sincérité. Ces points forts sont vitaux pour mener une vie épanouie et réussie comme pour aider les autres. Sans compter que la faiblesse de caractère peut facilement transformer un impact positif en impact négatif, par exemple si on succombe à la tentation de recourir à un acte contraire à l’éthique pour protéger sa position, si on entache la réputation de son domaine de travail ou si on entrave la coopération. C’est pourquoi ces qualités sont à nos yeux une part importante de votre capital professionnel. Notre podcast avec Tim LeBon explore davantage la question de l’importance de la personnalité et des moyens de développer les bonnes qualités. Vous pouvez également consulter ce fil de discussion sur X concernant l’intérêt de cette question dans le cadre du projet de l’altruisme efficace, ainsi que le livre de David Brooks, The Road to Character.
   Pour entretenir lesdites qualités, vous pouvez vous entourer de personnes que vous souhaitez prendre pour modèles ainsi qu’adopter de petites habitudes de comportement. Si vous valorisez l’honnêteté de manière générale, entraînez-vous à vous montrer honnête tous les jours dans des situations à faibles enjeux. Vous pourrez ainsi plus facilement prendre la bonne décision le jour où la véritable tentation viendra. Un exercice qui nous plaît bien : choisir chaque année 1 à 3 qualités sur lesquelles mettre particulièrement l’accent.
   Quels traits de caractère cibler ? La liste ci-dessus est un bon point de départ. L’institut VIA a recensé 24 forces de caractère qui sont valorisées dans de nombreuses cultures et traditions. Si vous souhaitez vous concentrer en particulier sur celles qui permettent d’avoir un impact positif important, vous pouvez aussi consulter les articles suivants : Doing good together, Avoiding accidental harm, Reflecting on the last year (Toby Ord), Integrity for consequentialists, Virtues for real-world utilitarians.
4. De temps en temps, mettez-vous vraiment au défi : changez de travail pour aider d’autres personnes, donnez davantage ou prenez position sur un sujet. Vous pouvez, par exemple, vous fixer un gros défi moral chaque année. 

Investir dans votre succès futur : les avantages des intérêts composés

Comme nous l’avons vu, même si vous n’êtes pas encore dans votre travail idéal, vous pouvez déjà faire beaucoup pour améliorer votre bien-être, gagner en productivité et vous mettre dans la meilleure position possible pour avoir un impact positif sur le monde.

Le savoir et la productivité fonctionnent comme des intérêts composés. Si on met face à face deux personnes dotées à peu près des mêmes capacités mais dont l’une travaille 10 % plus que l’autre, les résultats de celle-ci seront plus de deux fois meilleurs. Plus vous en savez, plus vous apprenez ; plus vous apprenez, plus vous savez faire ; et plus vous savez faire, plus vous avez d’opportunités.

‍Richard Hamming, You and Your Research

Si vous appliquez les principes sur la productivité et l’optimisation de l’apprentissage, vous pouvez progresser plus rapidement dans tout. De la même façon, utiliser les ressources en psychologie positive augmentera votre bonheur et vous aidera ainsi à améliorer votre productivité. Vous entourer de personnes qui vous soutiennent vous aidera également pour tout le reste, et ainsi de suite.

Ainsi, au fil des ans, vous apprendrez à réussir, accumulerez du capital professionnel et accomplirez bien plus que vous ne l’imaginiez sans doute au départ.

Alors, choisissez une des 15 catégories et commencez. (En cas de difficulté à vous lancer, consultez les techniques de motivation ci-dessus !)

Nous allons ensuite voir comment mettre en œuvre l’ensemble de ce que nous avons vu dans ce guide et éviter les erreurs de planification les plus courantes.

Vous pouvez faire une pause en lisant comment nous avons fait de ces conseils une routine quotidienne.